小糯寶吃了一驚，還以為大伙是不滿賞賜，要委屈求告。
姜豐虎也趕緊拽人。
“膝蓋不能說軟就軟，不管有啥想要的，你們都先起來說話。”
誰知佃戶們還真起身，結果卻是圍住了他，哭得稀里嘩啦。
“東家，我們啥也不要，就想要你！”
“啥？”姜豐虎蒙圈了，嘴巴張得比雞蛋大。
“我們的意思是，只要東家不嫌，想要給您家種一輩子地！”
姜豐虎這才松口氣，差點以為回家后，得對媳婦跪搓衣板了。
大伙抹了眼睛，又繼續道，“不光是我們，還有我們的子孫呢！”
“您家從不克扣，還總給我們米肉、分紅，誰生病了也給出錢治，這么好的東家，就算讓我們世代在莊上干，我們都樂意。”
大伙越說越感動，幸福在這一刻被具象化，化作甜蜜的眼淚，淌在眾人臉上。
這時，莊上的孩子們也跑過來，有的還怪害羞，往糯寶身邊放了東西，就又低頭跑開了。
小糯寶拿起來一看，有花布做的頭花、雞毛扎的毽子、還有曬干的樹葉……
雖只是小玩意，但卻是農家孩子們，最心愛的小珍藏了。
小糯寶和姜豐虎相視一笑，心里明白大伙的情意，也都為之動容。
姜豐虎搓手道，“其實佃戶和東家間，都是相互依靠的，沒有你們用心勞作，我家地也產不出那么多糧啊。”
“既然大家喜歡這莊子，那只要以后好好干，我姜豐虎可以保證，定不會虧待了大家。”他拍著胸脯，笑出一口白牙。
眾人都高興地直點頭。
能遇到姜家，也是他們撿到寶了。
等把賞賜放回家后，有幾個又拿了自己腌的醬菜、咸瓜，讓豐虎帶回去嘗嘗。
小糯寶也隨和得很，主動靠近幾個小丫頭，就牽起她們的手，一起去玩丟手帕了。
姜家兄妹回去后，那幾個小丫頭都受寵若驚，舉著雙手尖叫著跑回家，打算一個月都不洗了。
等馬車駛回家門前，正是日頭西斜時，小廚房也飄出陣陣香氣。
小糯寶使勁聞了聞，不等二哥來抱，就自己跳下馬車，沒什么比干飯積極。
“娘，我回來啦，今晚吃什么啊，”
“啊呀～我聞到排骨香了，有蔥爆排骨對不對！”
馮氏早在門前等著她了，過來一把抱住，就捏了她小鼻尖。
“嘖嘖，瞧你這鼻子，一提起吃的，就成屬小狗的了，聞得真夠靈的！”馮氏忍不住笑。
不一會兒，姜豐澤和蕭蘭衣也到了家，眾人立馬落座，對著滿桌大快朵頤起來。
全家一邊吃著，一邊挑著湯汁多的排骨、剔過刺的魚肉、和雞腿雞翅，都往小糯寶碗里放。
小糯寶抱著一大碗，都不用伸手夾菜，美得瞇起眼睛，做著饕餮小團寵。
飯桌上，大家閑聊了幾句，就說起方才莊子上的事。
這時，李七巧疑惑，“不是說朝廷給了賞銀嗎，應該數目不小吧，那佃戶們怎么不去買自己的地，反倒還想給咱家種地啊。”
所謂佃戶，就是租東家的地種，等到了秋收，一大半的收成都得來交租子。
國人有土地情懷，地不屬于自己，終究沒個安全，要再遇上惡些的東家，怎么克扣都是有的。
所以李七巧才不解。
哪有一直樂意租地種的。
這時，蕭蘭衣給她解了惑，“二嫂，這倒也不奇怪，城西的佃戶多是外地來的，沒有京城戶籍啊。”
李七巧睜大眼睛，“怎么，這買地也和戶籍相干？”
蕭蘭衣點了頭，這才道出，原來戶部有規，非京人士除非有官職在身，不然若是買地，必得交重地稅。
那地稅需是地價的三倍。
聽得姜家人直咂舌，“這么多？尋常百姓哪能承受的起。”
蕭蘭衣嘆聲道，“所以說啊，外鄉人置地太不劃算，銀錢還不如留著傍身，起碼能隨花隨拿，好擋個三災六難的。”
姜家人也沒有想到，原來外鄉農戶這般不易。
“可是戶部為何這般要求，豈不是太難為人。”姜豐年問道。
這事蕭蘭衣最是清楚，他解釋說，“這重地稅是個坑，但也不能全怪戶部，得從二十多年說起。”
“那時，南紀初行重商策，一群外地商賈富了腰包，就都來京城囤地，弄得京中百姓無地可種，而那些商賈又仗著地多，串通一氣漲糧價，讓百姓們連糧都吃不起。”
“最后，戶部才不得不出策，來針對他們。”
只是，這一策令出后，雖是抑制了外地富商，但又便宜了京中豪紳。
“如今，京郊大部分土地，都歸了富人，和官員所有，讓他們成了“新蛀蟲。”蕭蘭衣搖頭。
這些新蛀蟲們雖不敢操控糧價，但為了掌握土地，地價也漲得極高。
本地百姓都難買得起，就更別說外地人了。
馮氏蹙著眉頭，“這世道真是，不管出什么策令，可到頭來，都改不了平頭百姓最苦的事實。”
想想那些不易的百姓，姜家人不免更感慨，自家有多幸運。
從大柳村一窮戶，到如今這京城新貴，這身份的巨大跨越，就算寫到史書上，都能讓后人驚嘆。
馮氏放下筷子，忍不住又要敲打，“都別嫌娘嘴碎嘮叨，有句話說得好，老天爺眼不瞎，會收回人認知外的錢財和地位。”
“所以，要是咱忘了過去的苦日子，隨隨便便就翹了尾巴，那么這富貴也長久不了。”
姜豐年他們一聽，都點頭道，“放心吧娘，我們行事有數，絕不會糟蹋了現在的日子。”
“是啊娘，看我媳婦兒不愿閑著，整天在水鋪子忙活，手上都磨出繭子了，我們肯定不會忘本的。”姜豐虎憨憨笑，握住媳婦兒的手，不忘再撒把狗糧。
小糯寶抱著飯碗，和四哥擠眉弄眼，一起笑看二嫂紅了臉。
接下來的幾日，西山石脂礦有條不紊地開采了。
由黑甲軍和遼東營輪流守備，周圍森嚴極了，就連一只蒼蠅想飛進，都要被卸下倆翅膀，再給丟出去。
這是個長年累月的大活兒，所以除了工匠外，廚娘和打雜的，也是必不可少。
姜豐虎知道后，肥水不流外人田，盡量都讓自己莊子的人頂上。
眼下過了秋收，農活雖然多，但也倒得出幾個人手。
這樣佃戶們能賺些外快，他們的日子好過些，姜豐虎看著也高興。